山丹軍馬場位于河西走廊中部，祁連山冷龍嶺北麓的大馬營草原，地跨甘青兩省、毗鄰三市（州）六縣，總面積329 .54萬畝。在原蘇聯(lián)頓河馬場解體后，占據(jù)了世界第—的位置。

公元前121年由西漢驃騎將軍霍去病始創(chuàng)，距今2130多年，也是當(dāng)今世界最古老的單一組織。山丹軍馬場自1949年9月建場以來，近50年一直歸屬軍隊管理，是我國乃至亞洲最大的軍馬繁育基地。2001年9月10日，山丹軍馬場整體移交中國牧工商（集團）總公司管理。

山丹軍馬場地勢平坦，水草豐茂，夏季綠草如茵，冬季一片金黃，是馬匹繁衍、生長的塑料馬場護欄理想場所。早在三千多年前，這里就已養(yǎng)馬。自西漢以來，這里以當(dāng)?shù)伛R種為基礎(chǔ)，又引進了各種西域良馬，雜交培育出的山丹馬馳名天下，這里遂成為歷代皇家軍馬養(yǎng)殖基地，經(jīng)久不哀。山丹馬體形勻稱，粗壯結(jié)實，雄健膘悍，耐粗飼，適應(yīng)性良好，速度和持久力俱優(yōu)，是馱、乘用的良驥，目前共有一萬多匹馬。

漢武帝元狩二年，驃騎將軍霍去病，將萬騎，出隴西、過焉支山、漢陽大馬營大草灘（山丹軍馬場當(dāng)時的名字），直達祁連山西端。擊敗盤踞在焉支山、大馬營草原的匈奴各部，敗退的匈奴族凄然回首，發(fā)出千古悲歌："失我祁連山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我婦女無顏色"。

北魏太武帝拓跋燾太延5年，結(jié)束了河西"五涼紛爭"，消滅了北燕、北涼、西涼政權(quán)，統(tǒng)一了北方。此時，擴充后的大馬營草原，十?dāng)?shù)年養(yǎng)馬高達200萬匹，駱駝100萬峰，牛羊無數(shù)。

清嘉慶6年，大馬營草灘孳生馬1.8萬匹。清道光18年（1938年）已達2萬匹。至晚清時，時局動蕩，馬政衰微，大馬營草原只有馬數(shù)百匹。

中華民國8年（1919）10月，陸軍部委任虞奎武為大馬營馬場場長，歸陸軍部軍牧司管轄。后因戰(zhàn)事頻繁，馬場幾經(jīng)沉浮，于民國18年（1929年）論為軍閥馬步青、馬步芳兄弟的私人牧場。直至民國29年（1940年）才復(fù)歸國民黨中央政府經(jīng)營。幾經(jīng)周折，組建為山丹軍牧場。

今天，山丹軍馬場風(fēng)光旖旎。游客到大馬營后，繼續(xù)東行50公里到軍馬場一游，可舉行騎馬旅游、野營，參觀賽馬或馬術(shù)表演，并游覽自然風(fēng)景名勝，這里也是理想的塞上影視場地。自《牧馬人》、《蒙根花》、《文成公主》、《王昭君》、《和平年代》、《紅色康拜因》等30多部影視片在此拍攝并播出后，山丹馬和軍馬場都名聲大振，成為重要的影視旅游勝地。