馬是群居動(dòng)物，所以大多數(shù)馬匹都會(huì)加入其他馬匹的行列中。孤立的馬匹缺乏群體安全感，經(jīng)常會(huì)養(yǎng)成不受歡迎或可能危害健康的行為，而群居馬匹卻不會(huì)有這種情況。廄養(yǎng)馬匹很快會(huì)覺(jué)得無(wú)聊，導(dǎo)致了馬房惡癖（通常叫惡習(xí)，如果訓(xùn)練充分，惡習(xí)會(huì)減弱；但訓(xùn)練不足的話，惡習(xí)反而會(huì)加劇）。

惡癖列舉如下：

• 啃木癖

• 前蹄刨地、踢門或后蹄不斷踢墻

• 緊張重復(fù)地把身體重心從左前蹄轉(zhuǎn)移到右前蹄

• 在馬廄里走動(dòng)，轉(zhuǎn)圈，搖頭

• 上切齒咬住硬物，擴(kuò)張喉嚨，導(dǎo)致吞咽空氣，這是大家熟知的咽氣癖

　　獨(dú)自廄養(yǎng)的馬匹要是能一直看到其他馬匹，就會(huì)很安靜。應(yīng)該盡量讓馬看到其他馬匹，看到它們的戶外活動(dòng)，以降低惡癖發(fā)病率，減少馬匹因隔離而產(chǎn)生的焦慮。

統(tǒng)治地位

　　群居馬匹有統(tǒng)治地位之分。在馬群中，每匹馬的攻擊和順從行為決定了它們的地位排序。有角落的草地、放牧場(chǎng)或在其他封閉的場(chǎng)地里，統(tǒng)治地位的馬匹利用地形驅(qū)逐順從的馬匹，增加了外傷發(fā)生率。此外，食物、水源和庇護(hù)處代表了有限的資源，而這些都受到了統(tǒng)治地位的影響。

　　優(yōu)秀騎手善于觀察馬匹的行為和性格，會(huì)利用各自的特點(diǎn)訓(xùn)練和廄養(yǎng)。通過(guò)觀察馬匹在草地時(shí)彼此間的關(guān)系，把它們分組，并因此進(jìn)行分廄和運(yùn)輸。馬的逃逸空間，很像人的私人空間，人和馬都會(huì)影響另一匹馬的行為。一旦有人進(jìn)入這個(gè)空間，它就會(huì)離開(kāi)。訓(xùn)練中，人常利用這點(diǎn)來(lái)嘗試抓住場(chǎng)地內(nèi)的馬，或讓它在調(diào)教圈內(nèi)工作。統(tǒng)治地位的馬匹不需要明顯地威脅其他馬匹，只要進(jìn)入對(duì)方的逃逸空間，就會(huì)讓相對(duì)順從的馬遠(yuǎn)離食物、水源或是草地。

馬房：食物、安全、休息的地方

　　馬匹較多關(guān)注食物和自身安全。在自然環(huán)境中，它們每天用很多時(shí)間來(lái)吃草，但在封閉的環(huán)境里，馬匹的飲食規(guī)律、用時(shí)短，會(huì)用很多時(shí)間來(lái)進(jìn)行其他活動(dòng)。馬房明顯代表了一個(gè)保障馬匹食物和安全的場(chǎng)所。這兩個(gè)因素讓馬認(rèn)為馬房就是家，即使馬廄著了火，興奮的馬匹也會(huì)重返。

　　馬匹經(jīng)常站著休息或打盹，但仍會(huì)長(zhǎng)時(shí)間臥睡。睡覺(jué)方式意味著馬匹需要一個(gè)舒適的地方來(lái)站立和臥倒。相比之下，它們更喜歡墊廄，而不是堅(jiān)硬、光禿禿的地板。馬匹需要橫臥來(lái)獲得日常的REM（快速動(dòng)眼期），或者至少可以斜倚著什么東西來(lái)休息，這樣形容廄養(yǎng)馬匹很貼切。

　   根據(jù)馬匹行為設(shè)計(jì)的設(shè)施，不必復(fù)雜或花費(fèi)重金。馬在遼闊的草原已經(jīng)繁衍了很多年，用放牧和簡(jiǎn)單的庇護(hù)(包括自然界的東西，如茂密的灌木叢或樹(shù)林)也能擁有出色的牧馬業(yè)。馬場(chǎng)設(shè)施既要有利于馬匹安全，又要能提升馬匹護(hù)理效率。合理規(guī)劃的馬場(chǎng)設(shè)計(jì)方案能節(jié)約成本，設(shè)計(jì)不當(dāng)會(huì)妨礙馬場(chǎng)的日常運(yùn)營(yíng)，增加人力和維持成本，而且會(huì)危害人與馬的安全和健康。